町中心街の空洞化について

質問　湯本

町長に質問をいたします。まず１問目、町中心街の空洞化について質問いたします。今現在、町民は高物価の中で厳しい生活を余儀なくされています。そうした中で日常の暮らし、買い物の足をどうするのかといったことなども話題として上がり、この高物価の中で日々この暮らしをどう守っていくのかということを、本当に真剣に考えていっているところであります。地域にこの目を向けますと、今高齢化が進んでですね、実際には今、私も町内会に関わっていますけども、町内活動をはじめとする地域コミュニティの維持、これも本当に難しい状況が生まれています。役員のなり手がない、行事をやってもなかなか参加が難しいなどなどですね、生まれてきています。ラッキーマートの出店がありましたけれども、中央商店街は相次ぐ閉店によって中心街の商店街も、それから、住宅街も空き家が多く目立つようになりました。町民の暮らし、南幌の中心街の空洞化に歯止めをかけるため、小規模企業振興に関する条例の制定、これによる事業継承の促進や町内で働いている人で、町外在住の人に町内に住んでもらうための家賃助成などの、これまでにない強い施策が必要と考えますが、町長の考えをお伺いいたします。

再質問　湯本

再質問を行います。南幌町は、今答弁にあったように、様々な事業を展開していると。他町村と比べても、その制度と中身について劣るものではないというふうに、私自身も認識をしております。しかしやっぱり南幌にはですね、特殊な事情というのが存在するというふうに思っています。今、６区、１４区、１５区など中心街の高齢化人口比率、３月１日時点で４３．１％というふうに述べられました。全道的にいっても、高齢化率は、南幌は１７９市町村のうち１４０番目に位置すると。高齢化率が低いということですよね。それはやはりこれまで町が努力をしてですね、町外からの移住促進、こういったものに力を入れて、子育て支援にも力を入れて、若い人の人口が増えてきたということのあらわれだというふうに思いますし、それについては私も異論はありません。しかし、南幌の特殊な事情と先ほど言いましたのは、御存じかと思いますけど、行政区ごとの人口比率を見ますとね、確かに平均では低くなるんですけれども、行政区ごとによると５０％を超える高齢化率という行政区は、５つあります。もう５０％に近い行政区というのは半数を超えるというような状況のもとになっています。平均的な南幌町の高齢化率を下げている原因は何かというと、美園、高齢化率３．８％、東町、１８％と。こうした近年大幅にですね、住宅で新しく入って来られた人方が、言ってしまえば平均年齢を下げているということによるものです。これが、地域ごとに偏っているって言い方はお嫌いかもしれませんけど、こういう行政になってくるので、結局従来の行政区のところは、他の市町村と変わらずにですね、高齢化率は４０％を超え、５０％を超えるというような状況にもなっているわけです。で、そこで暮らしている町民の方々の悩みも、やはり共通するというふうになってきています。解決すべき課題も同じだというふうに思うんですね。そういう立場で考えますと、例えば高齢者が買い物をする場合の行動範囲といいますか、商圏ですね。これがどのくらいの商圏の中に住まわれるのがいいのかという研究結果もありますけれども、住まいから大体半径５００メートルと。５００メートルの範囲内に、病院や生活に必要な買い物や公共施設、これが存在するかどうか。これを超えると、高齢者というのは非常に外に出る機会も失うし、それから足の確保についても大変な苦労をするということで、これをどう解消していくのかというのが、各自治体の大きな課題にもなっているわけです。従って、これをどう解消していくのかと。町はどういう方向でそれを解消しようとしているのか、または補おうとしているのかということが課題になってくるというふうに思うんですね。御存じのように、中央商店街、南幌でもですね、名の売れた商店や大きな商店が、昨年ぱたぱたと閉店をしてしまいました。空洞化が進んでいます。１５区をはじめとする南幌の一番の中心街のところでも、高齢化が進んで空き家が増えてきています。一方で、美園、それから今度工業団地などもつくりますけども、小学校の前のほうなどにも商業施設に通ずる土地なども確保されております。中心街に人を集めて、中心街の商店街にも活気を取り戻してやる、つくっていくということは、単純にそういうことにとどまらずに、地域のコミュニティ、そこに住む人々、その町の要するにコミュニティや、町の姿を反映するというふうに私は思っているんです。ですから、従来の今のような施策や手だてだけにとどまらず、何か新しい思い切った施策が取れないのかというふうに思っているわけです。で、先ほど先輩議員のほうからも、あいるーとの話も出ていました。南幌であいるーとに対する関心は、やっぱり町民の中でも非常に強いです。あいるーとを使って、中心街に町内の人方の日中人口、買い物人口を増やすことができないのかと。できると思うんですね。ちょっと試算をしてみました。一つは、商店街の件で言いますけれども、あいるーとが今３００円。片道１００円で往復できるというふうに、買い物を例えばする場合にですね、月に２回往復の券を支給した場合、１人当たり８００円になるわけですね。年間でいうと９，６００円。これ、例えば７５歳以上のお年寄り１人ずつに全部配ったとしても約１，３００人ですから、１，３００万を切るぐらいの予算でできるわけです。これは決して無駄ではないですよね。１，３００万円を使って、その買い物に来る人方は平均、全国的な調査でも一度の買い物で消費する買い物金額というのは、大体最低で３，０００円です。ですから、この１，３００人の人が年間２４回、中心街に買い物に来るわけですから、そうしますと大体１億円ぐらいの消費が生まれるんです。これは従来、そういう制度がなくてもその店を利用するという方々もいらっしゃるでしょうから、単純に比較することはできません。しかし、南幌の大きな問題の一つというのは、消費人口が町外に逃げていくということですよね。車や何かでね。やっぱり消費人口を町内に引き戻して、商店街を活性化させていくという点でも、このあいるーとというのはすごく重要だというふうに思います。例えば、例に出して申し訳ありませんが、夕張太の方々などは、車でちょっと中心街、南幌町のお店に来るよりかは、大型店舗で北広島だとか、そういうふうに逃げてと言ったら変ですけど、買い物は町外に行ってしまう、その確率が高いわけですよ。しかしそうした制度ができれば、やっぱり町内に、その時だけはやっぱり町内で買い物しようと思ってというのが増えるかもしれない。大体２割で計算しても、年間ですね、１，８００万ぐらいの消費が増えると。そういう形になるんですね。全部の方が新たにというと、３万２，０００人以上ぐらいの流動人口がですね、中心街に来るというような計算が成り立つわけです。こういうふうに考えると、あいるーとも本当に、利用の仕方次第では町民の願いに応えて買い物ないし本当にもっと安くしたいよね、気楽に出かけたいねという町民の声にも応えるし、地域の活性化にもつながるし、そして何よりも、そうした商店街の復興によってですね、商店でもっと頑張ってみようということも、機運も生まれてくるかもしれない。そういう状況をつくり出すのが、私は町政の一つの仕事だというふうに思っています。ハード面に予算を使うのか、そうしたソフト面での事業で町を活性化していくのか。これが今本当に大事だというふうに思います。もう一つは、町内会の活性化についてです。町のほうは、職員の方々も担当職員体制などで本当にお世話になっていますし、大きな仕事をしていただいております。しかし、実際に町内会の運営に関わっていればですね、広報一つ配るのももう大変だという声もよく聞きますし、またやらなきゃいけないのかと、私はもうできないと断られて同じ人がずっと続ける、もう私ももうできないですよと言われるようなところも出てきています。老人クラブでは老人クラブの役員もいなくて休会したりですね、廃会したりするというような状況なども生まれています。もう自分たちの力では、自主的な力では、改善していくというところが見えないところになっていて、町のお力をどうしてもお借りしたいというところになっているんだろうというふうに思うんです。その場合も、やっぱり町内の資源を使って、そういう強力な施策ができないだろうかと。私はこの間ですね、町民の方との懇談や、町の議会でやっている町民懇談会などで本当に感じるんですけれども、やっぱりこの若い人方がその地域ごとにある程度入っていただければ、町内会の活性化になるというふうに思います。その点で考えると、例を出して申し訳ありませんけれども、農協の職員の若手の方々は含めて半数近くが町外で生活をしておられるというようなこともお聞きをしております。町内に仕事を持っていながら、町外で生活しておられる。もったいないなというふうに思うんですね。そういう方々が、町内にも住んでいただけるような方法はないだろうかというふうに思うし、一定のその役割を町内で果たしていただけるような制度をつくることができないだろうかというふうに考えているわけであります。名称は私が勝手につくりましたけども、地域担い手づくり支援事業というような名称にしてですね、結局そういう町内で職業を持っておられる方々が南幌に住む場合にはですね、家賃の１カ月２万円くらいを補助すると。で、それに当たっては南幌の町内会活動、消防団員など、様々な町のこうした分野に力を発揮していただくということなどを前提として、入っていただくということなどは、本格的に考えることができないだろうかというふうに思うわけです。そのために、事業者も、町も、いわばそういう役割をお願いをしつつ、この制度の中で、町内、町を大きく支えていただくという点での制度なども、私はあるかなというふうに思っているんです。２万円家賃を出したって、住んでもらったら元は取るでしょう。いろんなことを計算すれば。それの上に、その人方の力を町内で発揮してもらえるというようなことなども例としては考えられると。こういった思い切った施策を町のほうで考えることはできないのだろうか。従来様々な事業がつくられておりますけれども、そういったものについて再検討しながら、また組み合せ、強化しながらやるということもできると思います。あいるーとについては、例えばですけども、高齢者７５歳以上というふうにするのか、６５歳以上にするのか、免許返納した人についてはどうするのかとか、いろんな問題があります。それは置いておいてですね、そうした使い方をすればですね、結局あいるーとも町内での内需の拡大、消費動向の変換に大いに役立つし、決して無駄な事業ではないというふうに思っています。高齢者物価高対策買い物支援事業なんていうような形でですね、そういう事業が継続的に続くのか、この物価高の中で単年度２、３年でやるのか、やっぱりそれはそれでいろいろ考え方があるというふうに思いますけれども、ぜひですね、地域と商店街の活性化に向けた、大きな決断といいますか、方向性を見いだしていただきたいというふうに思います。最後になりますけれども、相対的貧困率という言葉があります。平均賃金の半分以下の収入で生活する人ということですが、日本では１５．７％。それから年金で、１カ月１０万円以下の収入しか得ていない人というのは２１．７％というふうに、細かい数字はその年度でちょっと若干違いますけれども、出ています。合計しますと大体それを町内に当てはめますと、大体３割の人、これは本当に貧困の中で今生活をしているわけです。で、今日の朝テレビを見ているとですね、物価上昇率が２％うんぬんなんて言っていますけど、実質的に物価上昇なんてそんなものじゃないでしょう。生活者の目線で見た物価上昇というのは、米が倍になっただけで生活費の１％はもう上昇しているわけですから。実質的にはもう２０％も３０％も自分の暮らしの中で物価は上昇している、そういう厳しい中で今生活をしている町民に対して、町が今何をできるのか。ぜひですね、御検討いただきたいというふうに思います。

再質問　湯本

今商工会でですね、小規模事業振興に関する条例については前向きな検討もしていただくということも出ていました。私はその中でやっぱり漏れてはならないのはですね、商工会の存在というのは、やっぱり地域の問題というふうに町民の中で共有していく必要があるというふうに思うんです。ですからやはり地元の商店街を守りつくっていく、そして自分たちの暮らしを守っていくという観点からすれば、町民が本当にその地元の商店街を利用して、そして地元で消費をして、自分たちの暮らしも地域も守ると。こういう共通認識をつくっていくような、こういう動きを我々自身もしていかなきゃならないし、強く訴えながらしていかなければならないというふうにも思っているところです。それから、やはり地域での中心となる人、今２万円の話をしましたが、誰もにも彼にも２万円を払おうという話では私の中ではありません。地域でそういった活動をちゃんとやっていただけるということを前提に入っていただける方、例えばこれは枠をつくってもいいと思うんです。１地域に５件だとか、その枠内で応募していただいて、しっかりとそういう活動に参加していただける方を選別してですね、やるという方法だってあると思うんです。方法はいろいろ考えられるというふうに思うんですね。そういうことなども検討しながら、やっぱり自然任せにしていては、今はもう目の前でですね、地域の様々な組織というか、コミュニティが崩壊をしていってしまう。そういう時代だというふうに思いますので、今手を打たなければならないというふうに思っていますので、よろしくお願いをしたいというふうに思いますし、あいるーとの件についても、これはやっぱりどの懇談会に行っても必ず出てきます。もっと安く、気楽に、良い制度なんだから使いたいと。でもやっぱり往復６００円だと、自分の家計の中で６００円で考えちゃうと、高くてなかなか利用できないというような方々もたくさんいます。手前みそじゃないですけど、先ほど言った方法でいけば、決して無駄金じゃないんですよね。そのことによって地域の消費も拡大されて、地域に対する人口も、交流人口も増えると。これが町の活性につながっていくというふうに私は考えています。予算の執行の仕方としても、そんなに間違った方向じゃないんじゃないかなと。そしてそこに町民の方々の協力を得るということが大事だというふうに思いますので、ぜひその点について前向きな検討ができるのかどうか最後に質問して、この質問については終わりたいと思います。