休止中の奈井江発電所の今後について

答弁　町長

大関議員からの奈井江発電所の今後のあり方についてということで、町民との議論の場を設けてはいかがかというご指摘であります。北海道電力の奈井江発電所につきましては、今さら申し上げるまでもございませんけれども、昨年３月をもって発電を休止しております。施設は、現状を維持して、通常発電は行わないものの、電力供給における非常時には、発電を再開する体制を整えているとの方針が示されております。ご質問の発電所の今後について、町民と議会、検討の場の設置ということですけれども、再稼働が可能な休止の状態である現在の状況下では、廃止を前提、想定した議論、検討を進める段階ではないのかなというふうに思っています。しかしながら、議員ご指摘のとおり、休止の状態であっても、地域経済への影響は大きいと、この認識は共有するものでありますし、昨年７月と今年１月には藤井社長にもお会いをし、町全体の経済振興、地域の発展に結びつく貢献がなされるよう申し入れをさせていただいております。現在、コロナ禍において、北電幹部との面談がなかなか難しい状況にありますけれども、奈井江発電所の所長からは、日頃から地域振興に対する思いを伝え聞いているところであります。現在、国においては、エネルギー政策の脱炭素への転換に向けて、低効率な石炭、火力発電所の早期の休廃止を促す措置の議論が進められております。発電所の休廃止における議論に当たっては、これまで電力の安定供給に貢献してきた自治体や周辺地域の経済、雇用への影響を考慮した議論が行われることが必要であるというふうに考えております。町といたしましても、今後における国の議論の動向に注視をしていくとともに、北電とも連携をして、情報を共有しながら対応していきたいと考えています。併せて、北電に対しましても、地域経済の活性化に向けた要請等の取組みについては、継続してまいりたいというふうに考えておりますので、ご理解をいただきたいと思います。

答弁　町長

今、大関議員から北電に対して、奈井江町の地域振興に対する期成会ということなのか、あるいはどのような施設だとか、整備をということでの期成会なのかちょっと、申しわけありません。ちょっと見えないんですが、そういう意味での期成会の設立を考えてはということかと思います。まず、発電所の廃止等については、国の動向を初めとして、企業でありますので、経営的な判断が必要であるというふうに考えています。繰り返しますけれども、廃止を前提として議論すると、廃止していいんですねということになってしまうということ。それは、議員がご指摘のとおり、私たちは、そうなったときの事前の準備を想定外ということではなくて、想定をしなければならないということについては、これは行政の責任としてあります。喫緊のものでいけば、芦別市におけるコロナの関係での企業の撤退だとかということが市政全体に大きな影響を与えるのと同じように、雇用と、経済全体に影響を与えることになりますから、そういうふうになったらどういうことが起きるのか、あるいはそのときにどうすべきかという議論をしておく必要があるのではないか、これは公にできるかどうかは別の話として、そのことについては、ご指摘のとおりだというふうに受けとめております。それと、滝川の例をお示しいただきましたし、滝川については今ほどのとおり、職員研修センターであり、また発電所公園であったりということでありますし、江別の発電所が閉鎖された時点では、研究所が設置されています。ただ、当時の状況と違いまして、電気事業法が大幅にどんどん改正される中で、電気事業者がガスの供給だとか、いろんなことに取り組まざるを得ない状況に現下あるということも決してこれ公に近い企業ではありますけれども、そのことで、過去と同じような形で対応して、行政側からも対応するということがなかなか難しいことにあるというのも、またご理解をいただきたいと思います。ただ、今日の新聞にも載っていますけれども、北本連系線の補助電線が破損したところを改修するということで、本当に、いよいよになったときにまた６０万キロに戻ってしまうんじゃないかというようなことも書いてありましたけれども、そのようなことも含めると、またそれに対する対応はどうなのかというような議論についても、砂川発電所、奈井江発電所長の兼任をされております今の所長さん等々とも本当に頻繁に来ていただいて、いろんな意見交換をさせていただいていますが、まさにご承知のことかと思います。安平町に蓄電池、バッテリーを、これは、住友電工製のものを導入して、モデル的にやり、それを生かして今石狩でもやっていこうとしているところですし、そういうようなものが例えば奈井江の発電所の遊休地に設置できないかとかいう議論も実は内々ですけれども、再三にわたってさせていただいております。ただ、いずれにしましても、繰り返しますけれども、これからの北海道電力という会社がどういう形で進むのかということがきちんと整理された中で、奈井江町に対する支援だとかということも当然事業体としては出てくる話ですので、そのことは、きちっと関係性を維持しながら、これからも進めていかなければならないというふうに思っています。そういうことも背景としてあるときに、砂川のＪＲの東口の話のように、これは、砂川市自体がまちづくり全体の課題の中で、かなり応分というか、かなりの財政負担を伴うことを了承した上での要請をしているわけですので、そういうことをきちんと奈井江町としても踏まえて、北海道電力さんに要請できることがあるのであれば、私も先頭になって向かっていきたいと思いますが、現下の状況では、まだその状況にはないと私は感じております。いずれにしても、皆さんからこんな形で求めるものがあるのではないかという意見があるのであれば、それは真摯に私も受けとめさせていただきますので、遠慮なく私のほうに教えていただければなというふうに思っています。以上、答弁とさせていただきます。