「9月に入り、周りは秋の装いになってまいりました」

質問　4番 小田雅一

9月に入り、周りは秋の装いになってまいりました。夕暮れどきに水田を見ると、黄金色に輝く稲穂が風にそよいでおります。ことし1年、手塩にかけた農作物の取り入れの時期を迎えることができました。過去3年、水稲においては、豊作で終えることができました。この間、深川マイナリーの増設によって50万俵を超えるお米が各支所より運び込まれ、全国に向けて評価の高い米が集出荷できる体制が整ったところであります。そして、本年は、春先よりエルニーニョ現象となる予測ではありましたが、田植えを終え、平年を上回る高温に恵まれ、稲も順調に推移したことと、6月下旬の開花期に雨が少なかったことで不稔が少なくなり、平年を上回る収穫量が期待できるところであります。農林水産省発表によりますと、全国の作況指数は102の「やや良」になることが予想されております。中でも、北海道においては、作況指数105と言われておりますので、4年続けての豊作年と言っていいのかもしれません。しかし、全国的に米の持ち越し在庫が膨らみ、自由米相場では、保管場所の問題から、1万円を切るような価格で投げ売りされ、底が見えない状況になっていると言われております。米の収穫期前には、組合に対して農協独自の概算金を設定し、全量集荷に向け、取り組まれるところでありますが、このような販売状況でありますので概算金設定がされておりません。厳しい販売環境ではありますが、このようなときこそ、組合員それぞれが適期刈り取りに努め、深川マイナリーで販売された米が全国の消費者から高い評価を得られるよう頑張らなければならないときであると考えます。それでは、通告に従い一般質問をします。初めに、今回、河合前農業委員会会長にかわり、ご就任されました伊東農業委員会会長に心からお祝いを申し上げるとともに、激動する農業情勢の中でありますが、地域農業発展に向け、なお一層、ご活躍されることをご祈念申し上げ、質問に入ります。基幹産業を農業とする深川市にとって、農業振興に積極的に取り組み、安定した農業者を育てていくことは必要不可欠と言えます。しかしながら、今の農業を取り巻く状況は、TPP問題や農地中間管理機構の創設、農協改革、経営所得安定対策の見直しなど極めて厳しく、加えて資材価格の高騰による農家経済の逼迫により、特に後継者のいない農業者の農業離れに一層拍車がかかると推測されるものであります。現況を見ますと、農家戸数の減少に伴い、1戸当たり経営規模が拡大しており、農業機械の作業効率や労働生産性の向上が必要であり、圃場の大区画化を行うために区画整理の整備を促進していくことが重要であると言えます。今後、離農者の増加によって、不耕作地、遊休農地等も懸念されますが、規模拡大、大区画化に伴って合理・合法的な農地集積が必要不可欠であると思います。農地集積の推進に当たっては、これまでも積極的に取り組まれております。特に、農地に対する思いは、どの農業者にとりましても深いものがありますが、農地を地域ぐるみで交換する交換分合制度については重要と考えますし、特に農地の売買、賃貸の斡旋の折、地域に向けて推進すべきと考えます。そこで、農地集積において、これまでの状況、今後の取り組みについて伺います。