厚岸町の基幹産業の振興による町民総生産の向上について

質問　佐藤

第２回の定例会に当たりまして、さきに書面によりご通告を申し上げておりました質問事項に従い、お伺いをいたしたいと存じます。厚岸町の基幹産業の振興による町民総生産の向上についてでありますけれども、厚岸町は、人口約１万人の生活を支えるのは、基幹産業を中心とした各産業の総生産であります。特に当町は、水産と酪農が中心でありますが、酪農については、その生産品の多くが系統出荷やメーカー出荷となり産地の循環が少ないと思われますので、農家生産数、生産額プラスアルファで厚岸町の町民総生産額を大きく押し上げることができないと思われるため、今回につきましては水産業に絞って質問をいたしたいと存じます。昨今の漁業を取り巻く環境は、私どもでは知り得ないさまざまな要因から、主力魚種の水揚げ数量が増減するだけではなくて、異変とも言われるように、定置網においてはブリやマグロ等が漁獲されるなど、将来の魚種交替も言われるようになりました。その原因は別といたしましても、今後とも数量だけを目標にしていくだけで厚岸町を支えることができるのかを考えたときに、少なからず不安を感ずるものであります。その町に人が住む、あるいは住み続けるということを考えるとき、その理由は多くあります。社会基盤が整備され、あるいは教育環境に恵まれ、また、医療環境であったり福祉に目が向けられるなど、さまざまな要素が理由であります。最大の要点は、厚岸町で仕事があり、収入を得ることができる経済基盤があるということではないかと考えます。したがいまして、厚岸町の基幹産業を中心として、町民総生産を向上させていかなければならないと考えております。厚岸マリンビジョンの概要を一読しても、安定した生産を背景にと書かれておりますが、しかし、水揚げ高は増減をいたしますし、厚岸町においても、かつては市場取扱高が100億円を超えたころと比較し、現在は半減しております。町民総生産は、それ以上に減少をいたしました。厚岸に限らず、人口が減少し過疎化が進むことは、少子化も一因ではありますが、いま一つは社会減といわれる人口の流出、転出であると思います。その町の生活を支える産業が衰退することが大きな理由ではないかと考えられます。尾ひれのついた魚でありますので、水揚げ数量は人の力で多くすることは不可能でありますので、今、多少元気なうちに業界と行政が一体となり、真に付加価値加工技術や消費者ニーズも時代や世帯、家族構成の変化で変わりますし、それらに対する調査研究等を進めるなど、従来にも増して水産業の振興につながる取り組みを進めていただきたいと考えます。一つの例でありますけれども、現在の厚岸町、水産業対策協議会でありますが、その構成を見ると、行政、経済団体、漁協、買い受け人等で組織されておりますので、その中でさきに質問で申し上げました、主に水揚げ数量の多寡だけを論ずるだけでなく、今後の水揚げ数量の変化や魚種の交代等に対するために、どのようにすべきかを業界の意見を酌み上げ、将来の支援策につなげていく必要があるのではないかと考えます。いずれにしても、地域経済を支える基幹産業、将来にわたって元気にしていかなければ、我が町の未来は衰退をしてまいります。水産業に対する認識とご所見をお伺いし、まず最初の質問とさせていただきたいと存じます。

質問　佐藤

ご答弁いただきまして、大変ありがとうございました。くどいようですけれども、基幹産業がおかしくなるということは、地域経済の衰退をいたしますし、その町の人口を支えることができなくなるということで申し上げたわけであります。結果としては、人口が先ほど申し上げましたように流出をいたしますし、また転出をいたします。したがって、この基幹産業がどんどん衰退をしていくということは、その町が衰退していくことに直結をするということで、大変大きな問題だと思いますし、大切な問題だということで今回質問をさせていただいたところでございます。せっかくの質問の機会をいただきましたので、少し身近な例で、お話をさせていただきたいと思います。実は、釧路市の例でありますけれども、1980年代ぐらいだと思いますけれども、ピークの人口が21万8,000人、20万人を超えて大変盛んな経済活動も行われていたところでありますけれども、その後、少しずつ人口が減り続けて、2004年度が18万7,000人だそうであります。05年の市町村合併で19万5,000人となって、あと少しでまた20万人台に戻るんではないかというふうに思われておりましたけれども、ことしに入って合併よりさらに減りまして、実は18万人を割り込んでしまったという状況になっているわけであります。差し引きしますと、私ども計算ができますけれども、ピークの人口から比べると3万8,000人の人口が減ったと。その間、減ったその理由は当然あるんでしょうけれども、私が考えるのは、釧路市の基幹産業というと、紙パルプ、水産、それから炭坑ですか、その三つが大きな基幹産業であったわけでありますけれども、今、紙パルプについても、生産ラインは当時の４分の１、ですから700人いた正社員が現在は130人だそうであります。また、炭坑は閉山をいたしましたし、閉山時点でいた1,500人の社員が全員解雇され、現在は再雇用したのが500人ということで、二、三ご案内のとおり採炭もしておりますけれども、あと海外の技術移転ということで、海外から研修生を受け入れて活動しているという状況でありますし、これも労働者の数から見ると３分の１であります。今回、水産に絞って質問しておりますので、じゃ、釧路港の水揚げはどうであったのかなということをちょっと調べてみましたら、水揚げも実にピーク時の現在10分の１の水準であります。これは、例えば底引きの漁が全体としてなくなったとか、そういうとれた魚が今減っているんだよということだけではない要因もあるかと思いますけれども、そういうような状況になっております。この産業は、地域の産業がどんどん衰退していくということは、当然働く場が失われていきますし、そうしますと、そこで収入を上げることができないということになりますから、社会減といわれる人口が流出をしていくことにつながって、結果として町民総生産は縮んでいくということになるんでないかなというふうに思っております。ちょっと前に戻りますけれども、３万8,000人の人口が減少したということは、経済的にはどういう形になるのかなというふうに考えますと、いろいろ町を調べていったら、網走市の人口が３万8,000人ぐらいだそうであります。したがって、外から見ると３万8,000人釧路市の人口が減ったといっても、一人一人数えるわけにもいきませんから、余り外から見るとそんな感じはしないんですけれども、数字で見ると３万8,000人減って、網走市の人口が全部減ったんだよというようなことになりますから、大変なことになるんだなというふうに思います。それだけ、もちろん総生産額は減少しますし、ことしいろいろ経済統計をとる年でないかなと思いますけれども、商業統計でいう小売販売額、これ私の計算ですから、当たらずも遠からずということで聞いていただきたいんですが、３万8,000人の人口が減少することによって、どのぐらいの小売販売額が減るのかなと計算しますと、おおよそ600億円ぐらいになるんでないかな、その前後ぐらいになるんでないかなというふうに思われます。１回目の質問で町長のご答弁をいただきましたけれども、その答弁では、私と共通の認識に立っているご答弁だなということで理解をいたしましたので、特にこの基幹産業、水産業の振興については、継続的に支援策のあり方については、これからも研究検討を進めていっていただきたいなというふうに思っております。また、質問の後段で申し上げた、例えば加工技術の云々とか、そういうことは今までも言われて久しいわけでありますけれども、どうしても水揚げ数量が多いときは、いわゆる小売業でいう薄利多売の生産加工にどうしても流されがちになります。そのことは結果として、その企業のやっぱり収益性が低くなると。低くなることによって、人を雇うのはまた大変になるというようなことになりますので、そうするとまた学卒者は働く場所がないので札幌へ札幌へと流れて、転出をしていくのではないかなというようなことに拍車がかかってまいりますので、そんなこともいろいろ考えあわせながら、今後の水産振興については意を用いながらお願いをしたいなと。それは、もちろん行政だけでできることではありませんけれども、やっぱりある部分によっては、行政がリーダーシップをとっていくこともできるんではないかなと、物によってはですね、考えによっては。そんな気もいたしますので、お願いしたいなというふうに思います。長々と駄弁を申し上げておりますけれども、いずれにしても厚岸町を支える産業の重要性というものも考えてお話を申し上げたかったわけでありますけれども、一義的には、それらを考えるのはやっぱり事業者でありますけれども、質問の答弁にもありましたように、地域を支える産業は基幹産業が大切だよというご答弁もいただきましたので、今後ともひとつ業界、行政、あるいは地域と一体となって、今後の水産業のあり方をまた研究検討をしていくと、引き続き継続的にしていくということをお願いしたいなというふうに思います。時はたかむといいますか、昨年度から10カ年計画にわたってマリンビジョン計画に基づく漁港整備も進められておりますので、もちろんこの施設整備は時代を反映した施設整備でもありますけれども、ことしの町長の町政執行方針にもうたわれておりました。私も再度読んで確認したわけでありますけれども、時代のニーズに合わせた流通、さらには加工等を含めた水産物の供給拠点ということでなっておりますので、私の質問の趣旨に沿った取り組みが今後ともなされていくんではないかなということで考えておりますので、再度のご答弁をいただきまして私の質問にしたいと思います。よろしくお願い申し上げます。