合葬墓の設置：令和3年9月の定例市議会において、3年前から北海道内における合葬墓

答弁　市長 厚谷司

櫻井議員の合葬墓の検討が進展しない理由に関するご質問にお答えをいたします。令和3 年第3 回定例市議会での答弁以降におきましても、合葬墓に関する検討は継続して参りました。その一つといたしまして、近隣自治体への視察も実施をし、担当者からの聞き取りも行ったところでございます。こうしたことで、まず、単に合葬墓設置するのではなく、地形でありますとか、植栽、こうしたものと一体となって景観を活かすなど、確かなコンセプトが必要であること。次に、合葬墓建設費だけではなく、訪れる方のための駐車場、あるいはバリアフリー機能、そういった周辺環境の整備費も必要であること。次に、冬の除排雪など整備した周辺環境を通年で維持する必要があること。次にお墓でありますことから、その維持管理につきましては永年でありまして、公設であれば、市がそれを永久に負担する必要があること。次に、これは市内の寺院でございますけれども、市内の寺院におきましても合葬墓を設置、所有しているところがあって、これはそれぞれの寺院の宗派の方のみをお引受けするところもあれば、それ以外の方もお引受けしていただいていると、そういったいわゆる寺院が所有する合葬墓が複数存在するということ。そして最後でございますが、その上で市が合葬墓を設置するということになりますと、市内の寺院でありますとか、石材事業者への相応の配慮が必要である。こうしたことを検証、解決すべき事案として浮き彫りになったところでございまして、その上では安易に建設に踏み出すことは避けるべき、そのように考えているところでございます。また、市営墓地の利用状況といたしまして、現在新規利用につきましては過去 3 年間で 20 件、これに対しまして、市外墓地への改葬ですね、これが 98 件となってございまして、市営墓地利用者が減少の一途であること、また担当窓口におきまして市民の皆様から合葬墓設置の要望が聞かれない、こうしたことなどから、視察の結果も加え、考察をいたしまして、市営墓地の現状等を考慮してもなお、合葬墓が必要なのかということについては、より慎重に継続した検証を重ねているところでございます。以上でございます。