合同墓の運用について

質問　是枝貴裕

よろしくお願いいたします。私からは大きく１点、合同墓の運用について質問をさせていただきます。近年各市町村において合同墓の設置、運用が進められ、砂川市においても市民のニーズに応える形で北吉野墓地内に１，５００体規模の合同墓を設置し、令和元年１０月より受付、供用を開始されました。以降現在まで、砂川市墓地条例の規定にのっとり運用していると認識はしておりますが、埋蔵しようとする焼骨を所持している方が市外に居住する場合、故人が砂川市に住所を有しなければ利用を制限するとした厳格に取り扱う傾向が見受けられるように思います。条例では柔軟性をうかがわせる特例的な措置をうたう部分もございますが、個人によっては諸事情により市内での永住かなわず、市外に転出せざるを得ないケースもありますので、利用したい方の意向を踏まえた配慮ある制度の運用及び明記が必要ではないかと考えます。そこで、次の２点について伺います。１点目は、開設以降の合同墓利用の総件数についてお伺いいたします。２点目は、転出した故人が住所を有していた者と同等である者と認められる具体的な定義についてお伺いいたします。以上、１回目の質問といたします。

再質問　是枝貴裕

それでは、２回目の質問をさせていただきます。ただいま回答をいただき、１点目の件数に関するご回答については分かりました。まだ５年弱しかたっておりませんし、何とも言えない状況かとも思いますが、年間５０体の見込みが８３体と当初の計画の１.６倍のペースで推移している背景から、市民のための施設として受入れ可能数など物理的な要素を考慮しながら、市民を優先する考え方が当然かとも思います。ただ、運用面としまして想定されるケースで申しますと、例えば配偶者が合同墓に埋蔵され、独り身となったご遺族がやむなく市外在住の親族のもとで暮らすこととなり、相当の期間がたってからお亡くなりになった場合は同じお墓に入れない。先ほど直近というお話もございましたけれども、砂川から転出して相当の期間がたってからお亡くなりになった場合には同じお墓に入れない状況になるとも考えられます。砂川市で暮らし、住民税を納め、長年まちづくりに参画してきた市民が最後まで砂川でという本人の意向にかかわらず転出を余儀なくされ、砂川市の地で安らかに眠りたいとする願いがかなわぬ状況があるとするならば、これは少し心情的に配慮に欠けた措置のように思いますし、実際にそのような不安を抱える声も耳にしたこともございます。そこで、そういったことから、もちろん物理的な部分も市民ヘの影響を考え、あるかと思いますが、今後そのような事例に対する柔軟な対応についてどのようにお考えなのかお伺いいたします。

再質問　是枝貴裕

今ほどの回答から、今後長年にわたり砂川市民として暮らしてきた方への心情に配慮した柔軟な対応について検討するということで認識はいたしました。合同墓は、歴史も浅く、手探りの部分もあったと思いますし、またどこかで線を引かなければならないという難しさもありますが、さきに申し上げた例などの背景から、ぜひ市民の気持ちを大切にした制度の運用について前向きに検討いただきたく、またそのような運用を進めていく場合には利用を希望される方に分かりやすく周知を図るよう要望を申し上げて、私の質問を終わりたいと思います。以上です。