新規就農対策の見直しについて

質問　湯浅佳春

私からは新規就農対策の見直しについて、町長の考え方をお伺いいたします。１．新規就農対策の見直しについて常日頃町長は、農業組織のあいさつの中で、「新得町の基幹産業は農業である」と常に言ってくれています。私たち農業者もそれなりのプライドを持って営農に励んでいます。実際、農業生産額も右肩上がりで伸びてはいますが、しかし、町内の農家戸数は十数年前と比べて、畑作、酪農とも50戸以上あったのが、今は合わせて80戸を切っているのが現状です。このまま対策をせずにいると、10年もするとさらに20戸くらいは減ってしまうのではないかと、大きな危機感を持っています。事実、この十数年で新規就農者は３件程度しかいません。この現実に対し、町長はどのように感じているのか、次の２点についてお伺いいたします。１つとして、新得町には「農業担い手確保支援協議会」という組織が平成22年に設立され、「町内の団体関係機関等で新規就農者の支援体制を構築し、安定的な農家戸数の維持と地域コミュニティの活性化を図ることを目的とする」ということで設立されていますが、その実態と活動内容についてお知らせいただきたい。２つ目、新得町の新規就農対策は平成12年に制定され、20年近く見直されていませんが、その中でも酪農支援策の１つに、搾乳牛を10頭無償で譲渡し、３年以内に子牛を返済するという、ほかの町でも例を見ない素晴らしい事業もありますが、全体的には時代遅れで現実的でないものもあります。現状にあった内容に見直す予定はないか。この２点についてお伺いいたします。

質問　湯浅佳春

二度目です。10月に産業文教常任委員会の所管事務調査において、新規就農の先進地である浜中町と別海町の取り組みを研修させていただきました。両町の取り組み、手厚い支援、研修内容には本当に驚かされました。確かに両町と新得町の地域的な事情は大きな違いはありますが、一概には比べられないかもしれませんが、今でも全国的には新規就農希望者はまだまだたくさんいるようです。彼らはまずネットで各町村の取り組みや支援内容を比べて、条件のいい町村を選択するようです。実際に別海町、浜中町では、希望者がたくさんいて順番待ちをしているというのが現状だそうです。今、町長からお話しのあった新得町の内容では、なかなか選んでもらえないのが現実だと思います。それでも幸いというか、たまたまなのか、今、新得町に畑作、酪農、肉牛とそれぞれ１戸ずつ新規就農に向けて動き始めているかたがいると聞いています。そのほかにも酪農希望者がいるようです。なんとか彼らが夢と希望を持って、新得に定着していただけるような支援策を見直してほしいのです。それで、私からの提案として、受け入れ支援協議会の実態ですけれども、この会の目的というのは、さきほどから言われているように、素晴らしい目的があるわけですが、果たして新規就農を目指すかたの募集や受け入れ、実習先の確保や指導、農地のあっせん、担い手の育成等について、積極的に検証されているのか、ちょっと疑問に感じています。町内には、高齢により後継者もおらず経営を中止せざるを得ないかたがたが結構たくさんおられます。なおかつ大規模経営のかたも数人いらっしゃいます。農協をはじめ、各関係機関と連携して、この受け入れ先の状況、情報を共有し、早急に対策を検討しなければならないと思います。この事業を始めるための、これは大事な入り口だと思います。そして、支援策として農地や施設の増改築のリース事業、借入金の枠の拡大、生活支援の充実、加えて住宅の問題など、大きな見直しが必要と思われます。積極的に進めていただきたいのですが、いかがでしょうか。それと併せて、移住定住対策にもなると思うんですが、新規就農基準を緩和して、ハウス栽培や園芸農家、しいたけ栽培など、小規模でも参入しやすい、そういった環境づくりも進めてほしいのです。そして、兼業農家でも歓迎してはどうでしょうか。特にしいたけ栽培については、森林組合とも協議して条件整備をしてほしいものと思います。いかがでしょうか。お願いします。

質問　湯浅佳春

具体的に何を変える、どうするという回答はいただけなかったのですけれども、さきほどの話と重複すると思うんですけれども、今、本当に高齢で続けることができない農家が数件います。こういった情報をしっかり役場も農協も関係機関も持って、その人たちをどうするのか、その人はどう思っているのか、それが新しく来ようとする人とどこでマッチできるのか。こういったことというのは、やはり支援協議会、これは１年に数回やっていかなければ、１年に１回程度で、聞くところによると、ここで何をしているのかといったら、スクール生を見つけるのに一生懸命あっち行ったり、こっち行ったり、いろんなことをやったり、ヘルパーだとか、農業関連の従業員を探したりしているようですけれども、どうも新規就農者を積極的に探しているような会議になっていないのでないかというのが本当に実感です。ぜひ、そういった会議をしっかり何度もやって、もしかしたらこれ、その該当農家から「お前ら余計なことするな」と言われるかもしれない。でもそれくらい一生懸命やって、初めてそういった方向が見えてくるのかなと思っています。そんなことでとにかくなんとか積極的によろしくお願いします。以上です。