中高生の留学制度を恐竜ワールド関連性のある都市に

答弁　生涯学習課長 齊藤春樹（生涯学習課長は2018年6月まで）

中高生の海外派遣先として恐竜ワールド構想の関連もあるカナダ・ドラムヘラーに変更できないかについてお答えさせていただきます。旧穂別町におけるドラムヘラーとの交流については、昭和55年、1980年の北海道とカナダ・アルバータ州との姉妹提携に始まり、双方の自治体間の相互交流が推進される中で、平成元年、1989年に初めて当時の助役と博物館学芸員、旧穂別町の時代ですけれども、ドラムヘラー市と同ティレル博物館を訪問いたしました。その後、平成２年から７年まで６年間にわたり延べ36人の町民がカナダを訪問し、平成３年にはアルバータ州から英語指導助手としての人材の紹介もいただき、昨年、博物館普及講演会の講師として御講演をいただいたティレル古生物博物館のフィリップ・カリー博士も、その縁で当時御来場をいただいておりました。これらの交流は、ふるさと創生１億円事業を財源とする国際交流人材育成事業として海外との友好交流を図ったものですが、その後、平成８年から14年まで開催した北海道化石サミットはその延長線上の取り組みということができます。次に、中高生の海外派遣の状況でございますが、平成23年度から６名ずつ派遣を行っており、本年は派遣枠を８名に拡大して７月23日から８月１日までの10日間、オーストラリアに派遣する日程で準備を進めているところでございます。ことしを含めてこれまで30人が派遣されており、希望いただいた方の約55％程度の派遣実績となってございます。派遣目的は、海外の文化、生活、学校、家庭、語学体験を通じて相互理解やコミュニケーション能力を高めること、そして異なる環境の中で日本やふるさとを見詰め直すことを目指しております。そのために事前研修４回、事後研修２回も行い、派遣先ではホストファミリー宅に宿泊しながら現地の中学、高校へも通い、授業を受けながら10日間を過ごす内容となってございます。この事業は、北海道オーストラリア協会が受け入れ窓口となっており、事前研修から旅行引率、事後研修まで教育的な配慮をもって進めていただいております。参加者及び保護者からも大変好評価をいただいておりますので、これまで事業趣旨や実施内容、派遣先の変更については見直しの議論はございませんでした。今回御質問をいただいた恐竜つながりをより強化することに関しては、特に異論はございませんが、現在のオーストラリア派遣の教育効果を同じようにカナダ・ドラムヘラーでも確保できるかどうかが一番大きい重要な課題になると受けとめております。実際に中高生を安心して派遣するためには、ある程度の基盤になるものが必要であり、受け入れ態勢あるいは町民交流の実績を積み重ね、その上で子どもたちの交流につながっていくものとも考えております。アルバータ州と北海道との姉妹交流については現在も進められておりますし、今後恐竜つながりとして恐竜博物館やドラムヘラーとの交流が恐竜ワールド構想の中で組み立てられていく可能性もありますが、現段階ではまだ見通すことができません。将来的に新たな展開として盛り上がっていく場合には、さまざまな検討ができるものではないかとも考えておりますので、御理解をいただきたいと存じます。

答弁　町長 竹中喜之

中高生の留学制度というのを恐竜ワールド構想にという御提案かと思います。私どももドラムヘラーという都市が今どういう実態なのかなということもネット等で少し調べさせていただきました。当時は炭鉱等の関係もありまして人口が３万を超えていたかと思うんですけれども、現在7,000人台になっているやに受けとめております。そこで、中高生の留学制度でございますが、留学先の変更への提案ということもここに入っているかと思います。提案の趣旨としては理解するところでございますが、この間、残念ながら両自治体間の具体的な交流というのは途絶えてきたのかなと受けとめております。しかし北海道とアルバータ州の姉妹都市交流というのは、まだ提携されて進んでいると伺っております。そういうところからも留学先の受け入れということを前提にするんではなくて、先ほどから議論のあるところでございますけれども、今、ドラムヘラー、この自治体が置かれている環境だとか取り巻く状況、こういったこともしっかりと押さえながら、例えば留学先にする場合においてもどういった問題対応が必要なのかというのを十分調査しなければならないのかなと思っているところでございます。また、あわせて恐竜ワールドの関係でございますけれども、地元の穂別博物館の職員、このドラムヘラーのティレル博物館等々の交流もあるやに伺っておりますので、そういったところも含めながら、これから構想の推進に向けてもどういった交流の広がり、交流の可能性があるのかといったことを今後見定める必要があるんではないかと受けとめているところでございます。