冬のイベント：しばれフェスティバルの必要性と重要性

質問　4番 工藤哲男

続いて、町の冬の期間のイベントに関して伺いたいと思います。この質問に関しましては、町長が実行委員長でありますので、しばれフェスティバルの― 10 ―催事に関しましては、実行委員会の協議ということになりますので、なるべく内容に関しての質問はしないようにして、総合計画に沿った中で質問したいと思いますが、もし実行委員会の協議となる場合は、都度言っていただきたいと思いますので、よろしくお願いいたします。総 合 計 画 の 交 流観 光 拠 点 づ く り の 基 本方 針 は 、 ｢日 本 一 寒 い 町 」、 ｢星 空の 街 」を キ ーワードとしたまちづくりを継続的に進めながら、町民、行政が一体となって、誰もが認識する陸別らしいイメージとして定着させ、自然を通じた交流拠点として、町外からの多くの人が気軽に訪れるようなことができる交通アクセスや、町内交通手段の充実で受け入れ態勢を整えるという方針であります。主な施策については、天文台、コテージなど、観光産業の中核的役割を担うこととなる株式会社りくべつとの組織体制や事務内容の具体化を進めて、イベント広場では、星空と森林を生かした天文台を中心とした銀河の森の整備をハード・ソフトの両面から促進するとのことであります。しばれフェスティバルは、１９８２年から本年、２０２６年の４４年間で、２０２１年のコロナ禍の１年と２０２５年の１年を除いて、４２回続く陸別町最大の冬のイベントでは、冬のイベントでは、北海道だけでなく全国的な知名度を誇っております。しばれフェスティバルといえば陸別町、陸別町といえば日本一寒い町、しばれフェスティバルと陸別町のネームバリューとなっております。１００年記念誌の「陸別物語」を見ますと、商工青年部の皆さんたちが中心となり、特別 委 員 会 を 構 成 し 、 陸別 観 光 の 在 り 方 を 検 討 し、 し ば れ を テ ー マ と して 、 し ば れ フ ェ スティバルが始まり、寒さをエネルギーとして奮闘されている光景を思い浮かべることができますが、４２回のしばれフェスティバルを継続してこられたことに、商工会青年部の皆様方と、何よりも商工会青年部のＯＢの皆様方の奇抜な発想と御苦労に頭が下がる思いであります。しばれフェスティバルのその経過をたどりますと、多くの陸別町の有志が実行委員長を務める過去の中、本田町長は平成１５年の第２２回から平成２１年の第２８回の７年連続での実行委員長を務められ、実行委員会体制が改められた令和６年、７年の２年合わせて９回の実行委員長を務めておられます。陸 別 町 の 交 流 観 光 拠点 づ く り の 観 点 か ら 、 町長 と し て 、 し ば れ フ ェス テ ィ バ ル が 町 にとってどのような必要性と重要性を持っているとお考えか伺いたいと思います。

質問　4番 工藤哲男

しばれフェスティバルが陸別町にとって宝であり、まちづくりの原点であるということをお聞きいたしました。私もそのとおりだと思っております。１９８２年の陸別町の人口は４,９１４人でありました。２０２６年の人口は、３月末で２,０１９人であります。４４年間で２,８９５人減少しております。また、小学生、中学生においては、１９８２年の児童・生徒数は７７４名であります。昨日の教育長からの説明で、２０２６年５月１日では１０７名となっております。当時、我が家の子どもたちもそうでありましたけれども、町内の多くの子どもたちが楽しみにしていたしばれフェスバルでありましたので、過去、小中学生のほとんどの子どもたちがしばれフェスバルを楽しみにして、２日間会場に来ていたのではないかと思いますし、町民の多くが、子どもたちが中心となり、寒い中、子どもたちに大人がついてくるのがしばれフェスバルであったと思います。「りくべつ鉄道」を読ませていただきますと、平成２１年の本田町長が実行委員長を務めたしばれフェスバルのバルーンマンションづくりに小学生も参加し、体験させることが始 ま り ま し た 。 乗 馬 体験 な ど 子 ど も た ち が 楽 しめ る 催 し か ら 、 大 人 も楽 し め る 人 間 ば ん馬、抽選会を企画し、第２回の１９８３年からは人間耐寒テスト、平成２３年の２０１１年 に は 、 人 間 耐 寒 テ スト は ３ ３ ８ 名 の 申 込 み があ り 、 バ ル ー ン マ ン ショ ン １ ０ ０ 基 作 製し、１９９４年からはしばれ花火が打ち上げられるなど、実行委員会体制の中でも様々な催しが企画されておりますが、町内の人口と子どもたちの減少により、町民を参集するにも、企画立案に対しても大変困難なことであったと推測いたします。町内の人口が減少し、町内参加者も減少する中、しばれフェスティバルの開催前から終― 12 ―了後にかけても、冬の星座を見て、オーロラの遭遇を期待する観光客が増えてきたと思います。その中で実行委員会の体制が変わり、町長が実行委員長となり、２回目のしばれフェスティバルが終了しましたが、冬期間の観光ブランドで、しばれフェスティバルを含む、より透明度が高い陸別町の冬の夜空を有する天文台があり、町長も町政執行方針で、「天文台は陸別のシンボル」としております。冬の期間、天文台の利用者等、しばれフェスティバル、耐寒テスト体験者等の交流人口が増えているのか伺いたいと思います。

質問　4番 工藤哲男

耐寒テストの応募者がある程度増えているという判断ということでありますけれども、交流人口を増やすということも重要であります。しかし、やはりしばれフェスティバル辺りに町民の参加というのも重要だと思います。― 13 ―この質問は、するかしないかちょっと迷ったのですけれども、町民のしばれフェスティバルの参加者について、今の人口２,０１９人と先ほど申し上げましたけれども、この人口で何名が参加しているのか、町長の推測では、どのぐらいの割合が来ているのかということは考えたことはございますか。しばれフェスティバルに町民が参加している数。通 告 し て い ま せ ん 。申 し 訳 ご ざ い ま せ ん 。 町民 の 参 加 者 を ど の く らい ま で 増 や し た いか、どのぐらいまで持っていきたいかということは考えたことでございますか。

質問　4番 工藤哲男

町長と同じ発想で私は考えていました。例えば、私は高齢者のことを考えたのです。高齢者の方々を集めてバスに乗せて、バスの中でしばれ花火等を見せて、出店の料理等も食べさせるなどのことも、これもバスを利用して、これも可能ではないかと考えますけれども、これも参加者ということになります。どうですか、考え方。