新冠町有墓地の管理状況と「合葬墓」の必要性について

質問　5番 荒木正光

５番荒木です。議長の発言の許可をいただきましたので、私は新冠町有墓地の管理状況と跡取りや墓の継承に不安を抱く町民が共同で利用することができる合葬墓の必要性について、質問をさせていただきます。当町には、新冠町有墓地の設置及び管理条例に基づき、判官館霊園のほか町内の１４地区に共同墓地が設置されております。近年の社会状況は、従来のお墓のあり方に対し大きな変化を求めています。核家族化・少子化・高齢化社会を迎え、また生活スタイルが非定住化している昨今、代々受け継がれることを前提にしてきた従来のお墓では、現代の様々なニーズに十分な対応ができなくなってきていると思います。特に結婚をしない、子どもがいない、子どもが娘だけ、身寄りがいない、子どもに負担をかけたくないといった方々にとって、自分のお墓、自分達のお墓をどうするかという悩みは切実で、守り手のいないお墓をどうするかという問題に直面6しています。死は誰でも必然的に迎えるものであり、その死後を託す墓をどうするかは大きな問題であります。代々ご先祖さまから継承してきた墓が、自分の代で継承できない場合などは深刻な悩みとなります。そこで、１点目。少子化などの影響により家系が途切れたり、子孫が地域を離れて継承する意思がなかったりするなどしては、墓は建っているが何年も管理されておらず、放置状態にある墓があると思いますが、その数は把握されているでしょうか。まず、お聞きをいたします。２点目。近年、墓参りをするのが困難。墓参りをする人がいないことを理由に墓じまいした例があるかどうか。あるとした場合、その数とその後の利用状況。跡地に別の墓が建立されているかどうか。それとも、そのまま空地になっているのかどうかについてでございます。３点目は、継承すべき親族や縁故者などがいない墓、いわゆる無縁墳墓の数を把握されているかどうか。以上、３点は管理状況について把握している範囲でお答えをいただきたいと思います。最後４点目ですけども、こうした人口減少・少子化という社会情勢や時代背景の中、継承問題や維持管理をはじめとする様々なお墓の悩みを抱えている方々のために、宗教色を排除した一つの墓の中に焼骨した遺骨を一緒に埋葬する合葬墓を設置すべきと思いますが、町長は合葬墓の必要性をどのように考えているか。以上について、町長のお考えをお伺いいたします。

再質問　5番 荒木正光

ただいまの町長の答弁の中で、判官館霊園も墓じまいをした後の区画を公募しても応募者が少ないというそういうような状況で空き区画が増えているとのことでもあります。これもですね、墓地で墓石を建てる従来の区画に借り手がつかないということは、合葬墓のニーズも高まっている一つの要因とも思われますし、町長も必要性は認識されているものと解釈をしています。今答弁があったように、費用が安くすむなどのメリットがある半面、デメリットも多くあります。新年度ですね、隣町の新ひだか町や浦河町でも合葬墓を設置するとのことでありますので、答弁にあったように道内の先進地を含めですね、よく調査をして町民ニーズを把握するアンケート調査や、それから石材関係者の意見交換をですね、開催をして判断をしていただければと思いますがいかがでしょうか。