サツマイモのキュアリング施設

町の答え　町長

サツマイモの栽培は、焼酎用原料として平成２１年には約２６ヘクタールまで作付が増加しましたけれども、その後は減少傾向にありまして、最近では５ヘクタールの作付となっております。また、このほかに生食用や加工用の栽培も既に行われております。キュアリング施設についてですが、サツマイモについては以前も検討されておりまして、施設を効果的に使用するためには、生産者単位での利用ではなくて、組織的な利用が望ましいものと考えておりまして、キュアリング施設の先行投資は難しいと考えておりますが、国の補助事業等を活用する場合にも、成果目標の設定や費用対効果の算定が必要となりますから、生産者が一丸となって取り組んでいかなければ、この整備計画に着手することはできない、困難であると。しかしながら、サツマイモは比較的干ばつに強く、土質もあまり選ばない栽培しやすい作物であります。焼酎用の生産を行っていることから、栽培ノウハウを持った生産者が多くおりますので、本町に定着しやすい作物と考えております。平成２８年には、「道南さつまいもフォーラム」が本町で開催されまして、町内外から１００名を超える方々が来場して、サツマイモに対する関心の高さが伺えるところであります。町といたしましては、生産者の皆さんが一致団結しながら、実需に基づく栽培拡大に取り組むことになった際には積極的な支援に努めてまいりたい、このように考えております。ただ、補足的に申し上げますと、今、黄金千貫の焼酎用のキュアリングは焼酎会社が独自で持っていると、こういうふうな中で、農家の方々が、黄金千貫を焼酎会社に出すのは問題ないけれども、生食用のサツマイモについては、それぞれがこのキュアリングで困っている方もいる。こういう中で、これからの生産体制というのは、縮小するんじゃなくて、やはり、固定してある程度ここの銘柄を持つというくらいの規模でやらなければ、なかなか、キュアリング施設というのは、普通のキュアリングと違って非常に高額的な施設になるものですから、そういうものも含めて、これからの動向を見ながら考えていきたい、こういうふうに思います。

町の答え　町長

今、上戸議員が言われるように、サツマイモ、厚沢部町にとっては特産という位置づけもできるような、大変有望な作物であります。今、御指摘ありましたけれども、実は、先月３０日に、私は農協本部で組合長と参事とも常務とも協議をしてまいりました。その際に要請してきたのは、サツマイモがこれから厚沢部町の特産の方向に向かっていくとすれば、農協がサツマイモを扱うのかと、こういう質問を組合長にしたら、今、農協ではサツマイモを扱う方向で考えていると、みんなで検討していると、こういうことであります。これから農協の出荷作物になるとすれば、もうちょっと力の入れ方が農協さんでもあるでしょうと、こういうふうな話をしてきたんですが。そこで、じゃ農協が独自でキュアリング施設を持ったらどうですかという話をしてまいりましたが、そちらのほうは農協さんはあまりいい返事はなかったと、こういうふうな状況であります。しかしながら、やはり出荷量が大量になってきますと、是が非でも必要な施設になりますキュアリングは。時期をずらすにしてもどうするにしても、サツマイモの上部の腐食する部分をキュアリングしなければ、全部腐ってしまいますから。そういうことを考えると、農協さんも販売をしたいというふうな考え方を持っているようですから、これからやっぱりそういうものを進めて、農協と町がタイアップをしながら、食用サツマイモのキュアリング方法というものを別個に考えていく必要がある、こういうふうに思えば、いずれにしても農協さんのこれからの動きによって、どのくらい農家に発注していくのか、こういうことから、キュアリングの方法を先駆的に進めていかなければいけないだろう、こういうふうに思っております。