アフターコロナの町内会活動について

議員の質問　4番 河野淳

それでは、通告に従いまして、質問させていただきます。質問事項につきましては、アフターコロナの町内会活動についてです。2020年４月に新型コロナウイルス感染症の感染拡大に対する緊急事態宣言が発出されてから約５年が経過しました。新型コロナウイルスは、令和５年５月よりインフルエンザと同じ第５類へ区分が見直しとなり、緊急事態宣言は終息を迎え、国主導の感染症対策から個人の日常の対策へと移行しました。この緊急事態宣言中は、マスクの着用や換気の徹底、予防接種の実施など、様々な対策が取られましたが、その中でも３密の回避をはじめとする生活様式の変更は個人の生活様式だけではなく、町内会活動など地域コミュニティ活動を大きく後退させることとなったと感じております。特に結婚式や葬儀など冠婚葬祭が地域全体から個人、あるいは家族単位で執り行われることが多くなった結果、町内会に所属している直接的なメリットが少なくなり、町内会加入率の低下や構成員の高齢化、役員などの担い手不足などの問題が町内の多くの町内会で起きております。このままでは、地域コミュニティ機能の低下により、集落としての持続や防災及び防犯などでの行政との連携に支障が出ることが想定されますが、町は現状をどのように認識し、対応していくのか、町長の所見を伺います。

議員の再質問　4番 河野淳

それでは、再質問させていただきます。先日、町内会連合会の総会に町長も出席していただいて、いろんな方の意見を聞かれたと思うのですけれども、最近人口減少がすごく叫ばれているのですけれども、実はこれ今起きた問題ではなくて、10年前の人口減少問題の最初の人口統計出た前の、もっと前の計画のときから、実は人口減少するというのはもう分かっている話で、ただ当時はあまりにも20年後とか30年後に人口が減少するよというのを、あまり具体的な危機だという感じがないままずるずる来た結果、結局今の時期になって、本当に目の前に人口減少の問題がもう間近に迫ってきた段階でこういう問題が増えてきたと感じております。前に人口減少問題とセットで地方創生という話があったときに、たしか当時新聞で限界集落という話が出てきて、このままいくとコミュニティ機能は失われて、集落としての機能がなくなる限界が来るときが来るのだよという話が叫ばれたことがあったのですけれども、当時はまだそこまで限界を迎えている集落が少なかったということで、今後課題について検討するということで、たしかそのままになっていたかと思うのですけれども、実際この人口が減少してきて、コミュニティ機能の維持がもう危ないのではないかとなった時点で、もうこの話をしても遅いのではないかなと私も思っているのですけれども、結構森町の中でも大きな町内会と小さな町内会とあって、とりわけ小さい町内会というのはもう大分存亡の危機に立たされていると感じております。連合会の中には、大きな1,000人を超えるような町内会さんから100人程度の小さい町内会まで様々な課題があるのですけれども、共通している課題といえば、先ほど申し上げたとおり構成員が高齢化しているですとか担い手がいないという話なのですけれども、そこの大きい町内会と小さい町内会で大分差があるのかなという感じがしております。相互共助の話も出ていたと思うのですけれども、最近防災の関係で、要は公に頼る、町の支援を必要としたほうがいいのではないかという話がすごく出ていて、防災に関しては自助、共助、公助ということで、自助、共助で対応できない人は公助という話なのですけれども、町で何とかしてほしいという話が増えたということは、言っている人が増えたということでもなくて、自助、共助の割合が少なくなってきたのではないかなという感じがすごくあります。町内会活動も、やはり自分の代でこの地域を守らなければならないという使命感を持って皆さんやられていると思うのですけれども、やはりその地域の構成率が減ったりとかしますと、例えば町内会に入っていない人の仕事をやっていることに対して不満が出てきたりですとか、例えばごみの管理とか、あとは共同募金も、町内会に入っている人みんなのやつをみんなが共助でやる分にはそこまで不満感は出なかったと思うのですけれども、最近構成率が減って町内会に属していない部分を町内会でやるのかとなったときに、やっぱり一生懸命やっている方の公平感というのが大分薄れてきているのが最近のコミュニティ力の弱さにつながっているのではないのかなと思います。実は、この一般質問自体も何かを問いただすとかというわけではなくて、今置かれている町の現状認識をお互いにしたいという部分と、今後その共通認識した部分でお互いの行政と町内会の中でどこまでその課題が解決できるかという部分の足がかりにしていただきたいという部分がすごくあります。言葉がうまくないのですけれども、町内会の動きとしては、今までやっていた仕事について、組織率の低下ですとか役員の高齢化によって、今までできていた仕事ができていない部分もだんだん出てきているということで、その負担感を持ちながら皆さんやっているのですけれども、今問題となっているのは、やっている今現状を若い人がそれを見ていることで、例えば今の現役の世代の方が頑張るのはいいのですけれども、今後若い人が、では町内会活動等をしようと思ったときに、あまりにも町内会に対する負担感が多くなってしまうと、今後なり手がさらにいなくなるのではないかなという危機感があるのです。その辺、町として今までどおりのやり方というか、この町内会と行政の在り方で行けるのかどうかというのも含めて、今後町内会の負担感を減らしてもらうような施策というのを意見交換会とか、そういう場でお互いに提案してもらいながら進めていきたいと思う次第なのですが、町長の所見を再度お伺いします。

議員の再々質問　4番 河野淳

今後取組についてお話ししていきたいということだったのですけれども、いろんな計画策定とかあると思うのですけれども、コミュニティ機能の強化ですとか在り方に関する部分について、もちろん委員のメンバーの中に町内会の方、多分入ると思うのですけれども、強制ではないのですけれども、最少単位の地域の在り方として、そういう意見が町の行政運営とかに反映されていただけるような仕組みづくりといいますか、今後の大きな計画策定のときとかにはその地域コミュニティの在り方について見直しといいますか、みんなが参加しやすいですとか、何かそういう方向に持っていけるような計画づくりを今後行っていただきたいと思うのですけれども、その辺りはどうでしょうか。