新規就農対策について

町の答え　町長 岡嶋康輔

お答えします。農業従事者の減少が森町の人口減少を上回っており、これは深刻な課題として認識しております。議員ご指摘のように経営形態の変化による耕作放棄地の発生についても懸念がございます。新規就農には技術習得や資金調達、農地確保といった多くの課題があり、経営が安定するまで時間がかかることも認識しております。一方で地域おこし協力隊制度を活用した新規就農者が増えており、成功事例も多いため、森町でもこれを参考にしていく考えでございます。私が考える稼げるまちづくりにおいて農業は外貨獲得に重要な手段であり、農業者の担い手確保が森町の発展に不可欠でございます。来年度から始まる第３次町総合開発振興計画では、新規就農者対策を重要な柱とし、現状を把握して効果的な政策を検討します。具体的には地域おこし協力隊制度の活用により農業希望者を募り、サポート体制を構築するだけでなく、農業技術や経営管理に関する研修プログラムも整備します。また、農地のマッチング制度を導入し、新規就農者が必要な農地を確保できるよう支援するなど持続可能な農業経営の実現を目指します。そして、新規就農者の受入れと育成において、現場で営農を続ける農業者の役割は非常に重要であると考えています。率直に申し上げて、そういった農業者の皆様の協力なくして持続可能な受入れ態勢を構築することはできないと私は考えております。新規就農者を増やせるか否かは、制度や補助金の多寡だけで決まるものではありませんし、現場で営農を続ける農業者が自らの経営を維持、発展させながら、並行して次世代の農業者の育成に関わることができるかどうかにかかっております。豊富な経験に裏打ちされた技術指導はもちろんのこと、地域との信頼関係の築き方、販路の確保、資材調達、経営判断の勘どころといった実践知識は、そういった農業者からでなければ伝えられません。また、新規就農は、技術習得だけではなく、地域で孤立してしまう問題もはらんでおります。そういった現場で営農を続ける農業者が精神的な支えとなり、経営面での助言を行い、地域ネットワークへの橋渡しを行うことは、この問題を解決するばかりでなく、新規就農者が早期に安定した収益を確保する上で極めて重要であると考えております。地域資源の活用方法やその土地ならではの営農スタイルも現場の知見なくしては継承できません。一方で現場の農業者に育成を委ねるだけでは現実的ではありません。自身の営農と人材育成を両立させることは、時間的、経済的な負担を伴います。ここにこそ行政の役割があると私は考えており、町としては新規就農者支援を単なる個人支援策としてではなく、既存農業者と新規就農者の協働を成立させる仕組みづくりと位置づけております。具体的には指導に携わる農業者への支援制度の整理、負担軽減策の構築、研修機会の体系化、定期的な情報交換の場の設置などを進め、育成と営農、活気ある農業集落づくりとともに推進できる環境を整えてまいります。新規就農者対策は、地域農業の未来をつくる取組でございます。その成否は、既存農業者の力とそれを支える行政の制度設計にかかっていると考えます。森町は、地域の皆様と共にこの形を確立していく覚悟で取り組んでまいります。引き続きご理解とご協力をお願い申し上げたいと思います。以上です。

町の答え　町長 岡嶋康輔

お答えいたします。最近もそうでしたけれども、先日出荷組合の合同の勉強会というか、総会があって、その中でもなじみのこの市場の方が何人かいらっしゃいまして、お話をちょっと伺ったところであります。それとはまた別に、先日、これは濁川の青年部の皆さんとちょっとお話しさせていただきました。そのときに濁川の若手の方々から出たのは、その地域の特性上大規模な基盤整備がなかなか難しくて、でも国のいろんな制度の条件には拡大という目標というか、ＫＰＩというかが設定されていて、なかなか営農に対するいろんな補助制度がちょっと使えない状態にあるとお話しされていました。かつ、こういった地域の農家さんの土地、彼らはこれは先祖から頂いた土地であり、我々は守っていかなければならないのだ、土地を単純に守るという話ではなくて、そのなりわい、農業がつくり出したあの集落をその産業とともに若手の俺らは守っていかなければならないという強い思いを聞かせていただきました。現状においては、本当にそういった制度上の制約はあるのですけれども、そういった大規模農家さんではない地域に根差したというか、集落に昔からいらっしゃって営農されているその農家さん、そういったノウハウをしっかりと個別というか、新規就農者に伝えていかなければならないなと思っています。そういう意味においては、結局値段をどう、値段をというか、農家さんの収納、収益というか、収入をどう上げていくかという話にもなると思うのですが、その点に関しては新規就農のそういった政策と併せて、しっかりと市場のほうにも毎年私行かせていただいておりますし、そして何より市場の方々がおっしゃっているのは、まずロットをまとめていただきたいと。欲しいときに欲しいロットをちゃんと用意していただける、そういう市場と産地の関係性が、それはＪＡさんも絡みますけれども、非常に力強い流通のパイプを太くしていくというお話をいただいておりました。その根幹は、やっぱり地域の個別の農家さんがしっかりと単価を得て収量をある程度増やし、それを次世代の就農者にしっかりとコピーして総量を増やしていく、そういう政策をしっかりと行政は行っていかなければならないと思っています。その辺は認識しておりますので、しっかりと進めさせていただきます。そしてまた、市場以外にも、やはり市場は今度大手バイヤーですとか小売の現場から非常にレスポンスを得て、ではこの産地へみたいなこの流通の流れがある一定程度できております。しっかりと小売の現場、大手百貨店ですけれども、市場と関係のある大手百貨店に出向き、これは本当に地道な活動になるとは思うのですけれども、直接、まさにトップセールスはそういうことだと思いますし、現場に行って消費者に訴求をし、価値を訴えて、それをバイヤーさんから市場に戻してもらう、それを市場から農家さんに戻してもらうというこの往復をしっかりと私もその時々適切なタイミングでそれぞれの場所に出向いて、町長としてトップセールスを行っていきたいと考えております。以上です。